ウマ娘が一世を風靡してから、俄に競馬を取り上げたアニメやマンガに脚光が当たるようになったと感じる今日このごろ。
確かにあの作品は紛れもない傑作で、特に故障明けのトウカイテイオーが引退レースの有馬記念を制するところなど、涙なくして見れなかった訳だが、自分にとってのベストはやはり「みどりのマキバオー」なので、改めてその魅力を記したい。
あらすじ
まずはあらすじから。
主人公であるミドリマキバオー（うんこたれ蔵）が、北海道勇払郡鵡川町の「みどり牧場」にて生まれるところから物語は始まる。 母のミドリコが借金のカタに堀江牧場（通称・ひげ牧場）に売られてしまったため、たれ蔵は母親に会いたい一心で、みどり牧場から脱出。道中、とある森の中で後の親分肌となるネズミ、チュウ兵衛と出会い、さまざまな困難を経て、母親と再会を果たすのだが…。 その後、カスケードらライバルとの出会い、競走などによって、たれ蔵は競走馬『ミドリマキバオー』として成長していく。https://jump.fandom.com/ja/wiki/%E3%81%BF%E3%81%A9%E3%82%8A%E3%81%AE%E3%83%9E%E3%82%AD%E3%83%90%E3%82%AA%E3%83%BC
さすがはファンサイト。
よくまとまっているので使わせていただいた。
コレを見ると、まあよくあるジャンプ的な成長の物語を、人ではなく競走馬に当てはめたお話なのだろう、と多くの方が思われるに違いない。
そしてそれは、正にそのとおりである。
ただ、この作品は、名作として語り継がれながらも、上記成功譚にありがちな暗黙の設定を踏襲していないところに強みを持つ。
- まずは前提として、主人公が競走馬と、少年誌のターゲットから著しく乖離している
（ウマ娘も確かに設定は似ているが、マキバオー連載時の競馬のイメージは今とは全く異なり、正に中年男性の他人には言えない趣味、レベルのものであったということを理解していただきたい） - 主人公はじめ主要キャラクターの中に「イケメン」が皆無
（ライバルにはいる。チュウ兵衛は人によって解釈が変わる） - 主要キャラクターの中に「美女」が皆無
（馬にはいる、がそもそも女性キャラクターが極めて少ない）
考えられるだろうか。これで名作たる地位を不動のものとしたのだから、如何に作者つの丸氏の力量が並外れたものであったかがわかるだろう。
それではここからは、私にとって、この作品をぜひとも皆さんにオススメしたいポイントを、何点かかいつまんで説明する
友情 努力 勝利
おなじみ少年ジャンプのテーマ。あらすじにも表現されていると思うが、この作品ほど純粋に「友情」「努力」「勝利」を描いた作品はないと思う。
どういうことか。これは逆から考えてみよう。
つまり、どんな要素が「友情」「努力」「勝利」を弱めるかだ。
これは複数あるかと思うが、その最たるものは「恋愛」だろう。
無論、これは人間にとって極めて重要な人生の１要素であり、これがなければ作品に深みをもたせられないという気持ちもありうるだろうし、否定はしない。
しかし、私はこれは純粋なジャンプ哲学の観点からは不純物と言って良いと思う。
そこからすると、このマキバオーに恋愛的な要素は一切ない。あまりにも純な「友情」「努力」「勝利」の物語なのである。これは次のポイントにもつながるが、彼らは勝利を宿命付けられた「競走馬」だということと無関係ではない。
そう、彼らは正に「努力」と「勝利」の世界の住人なのだ。
つまり、この作品は当初から、「友情」の要素さえ描ければ、「人」を主人公に据えた物語よりも遥かにこのテーマにフィットすることが決まっていたという事である。お分かりいただけただろうか。
競馬の「夢」と「現実」
改めて、競馬における「夢」とはなんだろう。
「白毛」馬のG1制覇？日本馬の海外挑戦？地方馬の中央挑戦？格安馬の激走？
最後は少し「寄せ」てしまったが、実はこれらのホースマンの夢の多くは、マキバオーで描かれている。
- 白毛の馬（ミドリマキバオー）がダービーと有馬記念を制覇
- 漆黒の帝王（カスケード）が凱旋門賞に挑戦、日本代表場たちがドバイで海外勢と対決
- サトミアマゾン（地方馬）の菊花賞出走（及び激走）
- ベアナックル（格安馬）の青葉賞・ドバイでの活躍
がそれである。例えばマキバオーのG1制覇などは、あのソダシを２０年以上先取りしている。
これは、つの丸氏が競馬好きたちがどこに「夢」を見るかを正確に捉えていたからだろう。
一方、「現実」について。
これは先の項でも書いたが、競走馬が「勝利」を宿命付けられた経済動物であるという点がまず挙げられるだろう。
つまり、結果を残さなければ、文字通り生き残ることができない。
また、それは人の側（生産者、調教師、騎手）も同じだ。（こちらは比喩だが）
したがって、どんな名馬であっても再起不能状態になれば殺処分もありうる。
そしてこの作品には、そんな現実も余す所なく描かれている。例えば、
- 飫富兄弟（調教師・牧場主）、勘助（ジョッキー）の窮状
- （ネタバレ含むが）とある主要登場人物？の予後不良、、
綺麗事ではすまされないこれらの「現実」も、この物語を深いものとしている。描
胸に響く「言葉」
最後に。
もうここは直接原作を読んでほしいと思うが、折角なので私の心に響いたいくつかのセリフを書き出す。
今回の勝負は十分ついている・・・
誰の目にも明らかだ。「みどりのマキバオー」文庫版、４巻より
言っとくがまだ次がある・・・
なんて訳にはいかねえぜ・・・今回が最後だ・・・
これで負けりゃ・・・・・・やつは遠い海の向こうだ・・・
それでいいのかよ！負けっぱなしでいいのかよ！！
ミドリマキバオー！！！「みどりのマキバオー」文庫版、５巻より
次のレースや明日の事なんて関係ねえ・・・
あいつらの頭ん中は「今」だけ・・・それにすべてを賭けてんだ。
他の馬が勝てない理由はそこにある・・・全てを賭けられるかどうか・・・「みどりのマキバオー」文庫版、５巻より
見えないのか！？感じないのか
伝説はここにある 黒い風は吹いてる
これがカスケードだ！！！ぼくたちが命懸けで追いかけて来たカスケードだ！！
（中略）
さあ決着をつけようぜカスケード！！
これで・・・終わりだ これで・・・終わりだあああ「みどりのマキバオー」文庫版、8巻より
いずれも涙なくしてはみれない名シーンでのセリフ。
今読んでも感動がとまらない。
コレを読んで気になったら、是非手にとって見てほしい。
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